El saque en pickleball, paso a paso

El saque es el único golpe del pickleball con reglas propias tan específicas — y también el que más faltas provoca entre quien empieza, casi siempre por desconocimiento, no por falta de técnica. Si ya conoces lo básico de las reglas generales, tienes el resto en nuestra guía completa de reglas del pickleball. Aquí vamos solo al saque, con todo el detalle.

Los dos saques legales

Desde el cambio de reglamento de 2021, en pickleball hay dos formas legales de sacar:

• Saque tradicional (volley serve): se golpea la pelota en el aire, antes de que bote, con un movimiento ascendente y contacto por debajo de la cintura. Es el que ha existido siempre y el que más se ve todavía en pistas recreativas.
• Drop serve: se deja caer la pelota al suelo desde cualquier altura y se golpea después de botar. No hay restricción de altura de contacto ni de tipo de movimiento — se puede sacar incluso con un golpe descendente. Es más fácil de controlar para quien empieza, y por eso se ha vuelto muy popular en el circuito recreativo desde que se legalizó.

Ambos son igual de legales — puedes elegir el que prefieras en cada saque, no hay que avisar ni mantener el mismo durante todo el partido.

Dónde tiene que caer

El saque siempre va en diagonal, igual que en tenis: del cuadro de la derecha al cuadro diagonal contrario, y así se va alternando en cada punto. Tiene que caer dentro del cuadro de saque del rival, pero sin tocar la kitchen ni su línea — es la única situación del juego en la que la línea de la zona no-volley cuenta como fuera. En el resto de la pista, las líneas siempre son "dentro".

Dónde se coloca el que saca

El jugador que saca tiene que estar detrás de la línea de fondo, sin pisarla ni sobrepasarla hasta después de golpear la pelota, y dentro de los límites laterales que marca su cuadro de saque (imaginando la prolongación de esas líneas hacia atrás). También hay que anunciar el tanteo en voz alta antes de sacar — en dobles, con los tres números del sistema de puntuación (por ejemplo, "4-2-1"), para que quede claro para todos quién saca y a qué resultado se llega.

Faltas de saque más comunes

• Golpear por encima de la cintura en el saque tradicional (no aplica al drop serve).
• Pisar o sobrepasar la línea de fondo antes de golpear.
• Que la pelota caiga en la kitchen o toque su línea.
• Que la pelota caiga fuera del cuadro diagonal correspondiente, corta o larga.
• Sacar sin cantar el tanteo antes del golpe (en dobles, especialmente).

El orden de saque en dobles

Es la parte que más cuesta de interiorizar al empezar. Al arrancar el partido, solo saca un jugador del equipo que empieza (no los dos, como pasará después) — cuando ese equipo pierde el punto, el saque pasa directamente al rival, sin que el compañero llegue a sacar esa primera vez. A partir de ahí, cada equipo va alternando el saque entre sus dos jugadores según van perdiendo turnos, hasta que pierden los dos y el saque pasa al otro equipo.

Es exactamente la misma lógica que ya explicamos en la guía general de reglas, pero conviene tenerla clara específicamente para el saque, porque es donde más se pierde la cuenta al principio.

Sin segundo saque

A diferencia del tenis, en pickleball no existe un segundo intento. Si el primer saque es falta, se pierde directamente el turno (o el punto, según el sistema de puntuación en juego) — no hay margen de error como con el segundo saque más suave del tenis. Es una razón más para practicar el drop serve si el saque tradicional todavía te falla por altura de contacto: al quitar esa variable, suele fallar menos.

Siguiente paso

Con el saque dominado, el resto del punto se decide sobre todo cerca de la red — el golpe que más se repite ahí es el dink, que explicamos paso a paso en cómo hacer un dink en pickleball.